Этот термин может быть определен двумя способами, во-первых, он может быть определен как нападение на преобладающую культуру, а во-вторых, он рассматривается как факультативная культура, которая находится на стороне рынка и средств массовой информации.
Этот термин используется специально для описания структурированного и важного движения, деятельность которого затрагивает многих людей и продолжается в течение значительного времени. Контркультура была построением всех проектов и мечтаний определенной социальной группы. В нескольких словах, контркультура - это любое общественное и культурное движение, которое отличается от культурных ценностей .
Существуют различные контркультурные проявления : существуют так называемые городские племена, которые состоят из тех молодых людей, которые заинтересованы в обнаружении личности, идентичности, которую ни семья, ни общество не смогли им предложить. Группы нападения - это группы преступных группировок, которые несут ответственность за нападение и насильственную дестабилизацию уже созданной системы. Альтернативные социальные группы - это те, кто ищет смысл существования с помощью различных средств, противостоящих социальному материализму.
Контркультура рассматривается многими как частично мирные и преходящие обычаи, когда это происходит, они считаются субкультурами, то есть производными от доминирующих культур, которые эффективно не противостоят ей. С эпистемической точки зрения контркультуру можно рассматривать как нечто обманчивое, поскольку она заставляет воспринимать определенное сообщество, которое представляет контрконвенциональные характеристики преобладающей культуре, как полностью автономную культуру.